La situación económica

Con un área de casi 109.000 km2, Guatemala es el país centroamericano número tres en lo que al tamaño geográfico se refiere. Con aproximadamente 10,4 millones de habitantes, Guatemala es también el país más populoso en Centroamérica. El crecimiento demográfico anual es del 2,9%, aproximadamente, y la densidad demográfica es de unas 90 personas por km2. Poco menos del 60% de la población vive en áreas rurales.

En comparación con los países restantes de Centroamérica, Guatemala disfruta de tanto tierras agrícolas fértiles como de una industria relativamente desarrollada e ingresos importantes de la industria de turismo. De modo que es probable que el país pueda afrontar personalmente la gran mayoría de sus problemas vinculados a la pobreza, gracias a la realización de un número de reformas estructurales en el campo socioeconómico.

A mediados de los años noventa las alzas de los precios internacionales de café, particularmente, han tenido un impacto positivo para el país, y esta situación ha aumentado los ingresos procedentes de la exportación en más del 60% de 1994 a 1995. El déficit de la balanza comercial es cada vez menos desfavorable. En los últimos años la inflación ha sido alrededor del 10% anual, así como la deuda externa va disminuyendo. La deuda externa a largo plazo es de USD 2,9 mil millones, es decir, el 21% del PIB. El servicio de la deuda ocupa aproximadamente el 13% de los ingresos anuales procedentes de la exportación.

Originalmente, la economía guatemalteca se basaba en la producción agrícola. El sector primario contribuye con alrededor del 25% del Producto Interno Bruto, mantiene ocupado al 50% de la población activa y representa el 60% de los ingresos de exportación. El producto más importante es el café, que representó en 1994 el 22% de los ingresos de exportación. Entre los demás productos tradicionalmente destinados a la exportación, se encuentran el azúcar (11%), las bananas (7%) y la carne. Además, Guatemala es el único país centroamericano con yacimientos y extracción petrolíferos.

La producción y exportación de cosechas agrícolas poco tradicionales (tales como verduras, frutas, flores y camarones) se duplicaron entre 1987 y 1994, incrementándose los ingresos de USD 402 millones a USD 840 millones. Además, se ha experimentado una expansión considerable en las industrias de zona libre, las que bajo condiciones favorables (es decir, entre otros, franquicia de impuestos y aranceles y ausencia de reglas reguladoras en el mercado laboral) realizan el último acabado de productos importados con mira a su reexportación. En los últimos años el turismo ha sido poco estable, pero ya ha aumentado considerablemente en 1996 gracias a la celebración de los acuerdos parciales.

A pesar del potencial natural y productivo y el crecimiento moderado de la economía, existen otros factores que limitan el desarrollo económico. El sector público es poco eficaz e incapaz de planificar y coordinar los programas de inversión. El desarrollo del sector financiero ha sido débil. El bajo nivel de educación, un mal estado de salud general y el conflicto armado han dificultado el desarrollo económico.

La escasez de ingresos imponibles es uno de los obstáculos más serios para el desarrollo económico. Con excepción de Haití, Guatemala tiene los líquidos imponibles más bajos en Latinoamérica. En 1995 los líquidos imponibles representaban el 7,8% de la renta nacional bruta. El presidente Arzú ha dejado en claro que el proceso de paz debe obtener su financiación principalmente a través de una reforma fiscal y una recaudación de impuestos más eficaz. El Gobierno ha planificado una alza de los impuestos del orden de 3-5 puntos porcentuales antes del año 2000. Además, se ha planificado para los próximos tres años un recorte del presupuesto militar del 33%, aproximadamente.

Se estima que los ingresos procedentes del tráfico de drogas y especialmente del transporte de la misma, representan mil millones de dólares, impregnando así grandes partes de la economía.

2.2.1 Problemas de pobreza

Una causa importante del surgimiento del movimiento guerrillero es la distribución extremadamente desigual de los recursos del país.

La distribución del producto nacional es entre las más desiguales del mundo. El 80% de la población vive en la pobreza y el 60% en la pobreza extrema. La pobreza resulta más seria en las comunidades campesinas semifeudales del campo, la población indígena en particular. El 90% de la población indígena vive en la pobreza, sin tener acceso a las necesidades más vitales.

En Guatemala las tierras son las más diferentemente repartidas en Latinoamérica; alrededor del 3% de los terratenientes posee más del 60% de las tierras. Al mismo tiempo, la mayoría de la población indígena se sustenta de parcelas muy pequeñas en combinación con el trabajo de peones durante la temporada de la cosecha.

La repartición desigual de las tierras es una de las causas fundamentales de la pobreza. El sector agrícola representa, en parte las grandes plantaciones de exportación y explotaciones a contrato, en parte un número muy elevado de explotaciones de subsistencia que se han retirado a las tierras marginales. Solamente el 10% de las parcelas ya existentes son lo suficientemente grandes para poder alimentar a una familia. El 41% son tan pequeñas que habría de calificarlas de huertas, en vez de tierras agrícolas. Los peones sin parcela representan la tercera parte de la población activa.

Guatemala tiene los peores indicadores sociales en Centroamérica. La mortalidad infantil es de 46 por 1.000 nacidos con vida, así como 71 de 1.000 niños fallecen antes de cumplir 4 años. El 29% de los niños de menos de 3 años padecen desnutrición crónica, y entre los niños indígenas el 75% sufre de desnutrición.

La educación en Guatemala

© UNICEF/Guatemala/JRChK

¿Becatón se repetirá todos los años?

No. Becatón es una experiencia única que se dará una sola vez y que en la actualidad responde a las necesidades expuestas por el Ministerio de Educación de incluir a 25.000 niños y niñas en el sistema educativo a través de Becas escolares.

No se trata de sustituir al Estado, sino que de motivar a todas las fuerzas vivas de la sociedad a unirse solidariamente para apoyar la educación de los niños y las niñas, con la certeza que el Estado asumirá plenamente la obligación innegable de garantizar el derecho a la educación de todos los guatemaltecos.

De acuerdo a la plataforma presentada por UNICEF en diciembre del 2003, “Guatemala invierte en su niñez y adolescencia”, UNICEF seguirá promoviendo, de diversas formas, que el Gobierno y la sociedad se unan para incrementar la inversión social en beneficio de la niñez, especialmente en las áreas de educación, salud, nutrición y protección.

¿Cuál es la situación actual de la educación en Guatemala?

Se estima que 657.233 niños y niñas no asisten a la escuela primaria, correspondiendo al 26% de la población total entre los 7 y los 14 años de edad.

Cada año 204.593 niños y niñas abandonan la escuela (12% de matriculados).

A pesar de los rezagos de Guatemala en materia de educación, es uno de los países que menos invierte en esta importante área. El gasto en educación como porcentaje del Producto Interno Bruto, PIB, de Guatemala es de aproximadamente 2,4%, en comparación al 4,4% del promedio en América Latina.

© UNICEF/Guatemala/JRChK

¿Cuál es el sustento para lanzar un programa de Becas?

Todas las encuestas nacionales sobre las demandas de la población, además de la seguridad y el empleo, coinciden en el tema de la educación.

Abordar el tema de educación está en concordancia con los Desafíos y Metas del Gobierno de la República 2004-2008, así como el Plan de Reactivación Económico y Social 2004-2005.

Becatón se enmarca en lo expuesto en la propuesta de UNICEF “Guatemala invierte en su niñez y adolescencia”, la que fue presentada al Presidente de la República, Diputados y Alcaldes en diciembre del año 2003.

Becatón coincide también con los resultados esperados por el Ministerio de Educación hacia el año 2008 (Más y Mejor Educación), de manera particular con la meta de Primaria completa.

La educación en general y la educación primaria en particular es un importante acelerador para cumplir con los Objetivos de Desarrollo del Milenio.

La educación es un derecho de los niños reconocido en el Artículo 28 de la Convención sobre los Derechos del Niño, la Constitución Política de la república de Guatemala y la Ley de Protección Integral de la Niñez y la Adolescencia (Art. 36).

¿Cuál es el costo de no invertir en educación?

Existe una correlación inconfundible entre la educación de la mujer y las tasas de mortalidad de sus futuros hijos, especialmente la mortalidad infantil.

Para producir un egresado de escuela primaria, los países de bajos ingresos gastan, en promedio, recursos equivalentes a cuatro años de enseñanza más de lo que gastarían si ningún niño repitiera grados o abandonara la escuela.

El poder adquisitivo de un jefe o jefa de hogar con educación primaria es un 19,5% más que el de aquellos que no han concluido la educación primaria.

Las personas que han recibido menos estudios, son más vulnerables al desempleo y sus consecuencias socioeconómicas.

Más del 25% de las personas que actualmente no tienen trabajo no han completado la secundaria y sólo el 2,5% de los que terminaron sus estudios superiores están desempleados.

¿Cuál es el impacto positivo de invertir en educación?

Por cada US$1 invertido en educación preescolar, la sociedad recibe US$7,16.

Cada año de educación escolar representa un incremento salarial del 6%.

Un aumento de 10 puntos porcentuales en la matriculación de las niñas en la enseñanza primaria puede contribuir a reducir la mortalidad de sus futuros hijos lactantes en 4,1 muertes por cada 1.000.

Tecnología para los pequeños de Guatemala

Primera Persona

Niños y maestros mayas usan computadoras para aprender y adquirir auto estima

Tecnología para los pequeños de Guatemala

Photo:Academy for Educational Development

“Muchas veces los maestros quieren hacer muchas cosas con sus alumnos, pero no cuentan con los recursos para hacerlo. La tecnología en este caso es una herramienta muy importante que no sólo ayudará a los niños en su aprendizaje académico, sino también en su desarrollo personal.” — Griselda Ventura, maestra de primer grado de la escuela de Joyabaj, Quiché en Guatemala

Hasta hace poco el acceso a la tecnología educativa no era nada más que un sueño para los niños de las comunidades rurales del altiplano guatemalteco. USAID ayudó a financiar la instalación de 16 centros de mini tecnología llamados CETEBITOS que están equipados con ocho a diez computadoras multimedia, una impresora, programas Microsoft office, así como programas multimedia desarrollados localmente para ayudar a los estudiantes a desarrollar sus destrezas de lectura y escritura en sus idiomas maternos: k’iche’, sakapulteko e ixil.

Las escuelas rurales de Guatemala no son numerosas. Adicionalmente, la mayoría de maestros hablan español en tanto que los alumnos de primer grado hablan uno de los veintiún (21) idiomas mayas. Hablar diferentes idiomas detiene el proceso de aprendizaje y causa frustración y humillación en los niños, así como la posibilidad de dañar su auto estima. Previo a los programas bilingües interculturales de USAID, el sentido común indicaba que la tecnología no tenía cabida en este contexto de escuela.

USAID ayudó a introducir el modelo de tecnología en las escuelas primarias del área rural de Guatemala, dicho modelo integró la participación activa de toda la comunidad. Se formaron grupos de padres de familia con el propósito de equipar los centros, conectar la electricidad, obtener seguridad adecuada y establecer políticas para la administración de los centros y uso del equipo. Los maestros participaron en extensas capacitaciones que les permitirían trasladar sus nuevas habilidades y conocimiento a los alumnos de primaria. Hoy, cientos de niños mayas del departamento de Quiché están usando computadoras para aprender a leer y escribir sus primeras letras en sus idiomas maternos.

porque muchos de nosotros quieren llamar la atención?

porque muchos de nosotros quieren llamar la atención?

 

 

 

albedrio.org Yo pienso que porque no tienen mucho afecto en su familia y tratan de consiguir el afecto provocando a muchos a la risa con boberias y payasadas pero en realidad no se sienten queridos, es facil saberlo por la forma en el que se rodean con su medio., para mi hay que comprenderlos y aceptarlos tal y como son.

 

Como se puede ayudar al amigo

En esta semana paso algo en mi vida que por lo regular nunca lo había hecho y era ayudar al hermano guatemalteco en la construcción de una casa aunque fue algo que te agota, fatiga creeme que te sensibilizas con las necesidades de las personas te invito a que hagas algo por la gente

“Valores hay, pero están desvanecidos”

e confiesa seguidor de la corriente filosófica conocida como fenomenología, palabra extraña para muchos, de confuso sentido para otros y de difícil explicación en poco espacio, sin embargo al exponer su propuesta para fortalecer la identidad guatemalteca es posible vislumbrar, un poco, el sentido de su análisis, que se basa en las evidencias que le da la realidad: “Veo una Guatemala hecha pedazos por la violencia.

Antonio Gallo a la entrada de la residencia San Borja, a inmediaciones de la Universidad Rafael Landívar.

La ciudad está hecha de retazos. Cada colonia es sólo para los que viven allí y nadie de afuera entra a menos que tenga el gafete. Los de adentro miran al de afuera con desconfianza”, y es precisamente alrededor de su reflexión acerca de la realidad nacional y los valores (personales, sociales, políticos) que gira la conversación…

Ante la realidad guatemalteca, es común oír decir: ya no hay valores en este país

Los valores existen. La realidad nos da los valores, por ejemplo la belleza. Uno puede discutir sobre los grados de visibilidad de la belleza, si uno la logra ver o no, pero no negar que existe. Así también están el valor económico, el valor de utilidad de las cosas, que son algo real. No se puede hablar de los valores teóricamente, como esquemas mentales: hay que mirarlos en la realidad: en las personas, la vida política, social, económica, intelectual. Ahora, ¿cómo maneja los valores cada quien? Eso es otra cosa.

Pero a veces los valores parecen cosa de unos cuantos soñadores…

Yo no tengo duda de la existencia de los valores. Lo que crea problemas es cómo identificarlos, pues los valores son tan relativos como el conocimiento. Por ejemplo, le digo: esta silla es de madera y esta madera es marrón, pero a lo mejor usted no la ve exactamente desde el punto de vista que yo, no piensa igual y varía el conocimiento. Lo mismo en relación con cualquier verdad objetiva. Entonces, viene usted, conoce la sociedad guatemalteca y dice: esa sociedad es racista. Entonces empezamos a discutir, hasta que punto este racismo está afectando a cada persona, a cada grupo…

¿Han existido siempre los mismos valores?

Hoy todo el mundo usa el avión, el bus, el carro, nadie duda de eso. Pero hay carros mejores y peores, así como antes había otros medios de transporte. Si usted traslada este razonamiento al valor es lo mismo: hay variaciones en la apreciación del mismo. Si analiza la persona humana y sus relaciones descubre sus valores sociales y personales. Por ejemplo, hoy mucha más gente anda con su botella de agua pura, porque es una valoración que nos promete vivir mejor. Pero entonces viene el problema de ¿cómo catalogar los valores? ¿Cuáles van primero?

De Italia a Guatemala Originario de Torino, Italia, Antonio Gallo Armosino estudió Teología en España. Llegó a Guatemala en 1960 y fue uno de los fundadores de la Universidad Rafael Landívar. Vivió de cerca los años de la guerra y la represión. “ La gente me decía salga de aquí, porque yo entonces era vicerrector y rector en funciones, pero yo les decía: yo de aquí sólo voy a salir muerto”. “En 1984 estuve en Chajul, Quiché, junto con otro sacerdote. Recuerdo que el jefe militar, le dijo al párroco de Nebaj: a esos dos no los conozco y cualquier cosa que digan, usted es responsable. En Chajul veíamos pasar a la guerrilla. En la montaña estaban las Comunidades en Resistencia. Me acuerdo que me llevé una Virgen de la Universidad, cargada, por toda la montaña. Me ayudó un señor que la amarró a una silla y la pusieron en una capilla. Esa es parte de la historia de Guatemala que aún no se ha contado”.

Allí es donde empiezan los problemas…

Tenemos que discutir entre nosotros que problema de diferencias hay. Una vez hice una encuesta sobre valores sociales y resultó que algunos estaban por encima del valor de la vida. Por ejemplo, cuando en política a alguien no teme que lo maten por sus ideas.

Hoy, con tanta violencia parece que la vida, como dice la canción, no vale nada.

Estamos enfrentándonos con un problema porque los valores se han desvanecido y ello es porque no se habla de ellos. Ni siquiera en los periódicos se ahonda en ellos. Se cuenta en la nota roja que este señor mató a alguien y viene un familiar que reaccionó y tomó venganza por su mano. Pero nunca se analiza si realmente tuvo el derecho de matarlo o no. Sólo se refiere el hecho, sin invitar a reflexionar.

¿Diría usted que hoy en este país hay más antivalores que valores?

Yo no diría eso. Diría que cuando en la sociedad no se habla de los valores, hay una desorientación. Claro, hay quienes dicen que los valores se dan solitos a pesar de lo malo, pero si una flor se cultiva, crece más. Si la abandona, simplemente se muere o no llega a desarrollar todo lo que se pudo. Asimismo, un valor tiene que ser cultivado. Decir que la sociedad guatemalteca carece de valores, es una forma superficial de hablar.

Retomando la figura de la flor… ¿qué valor sería básico cultivar?

Tenemos que partir de la vida misma, la vida humana, sumergida en esa vida más grande del mundo. Hoy día que somos muchos más (seres humanos) y la sociedad cambia, nacen otro tipo de valores, pero en el fondo esos valores secundarios nacen sobre la misma base de todos: la persona humana.

Es común oír decir que en esta época hay crisis de valores… ¿Es que hubo alguna época en que los valores no hayan estado en crisis?

Crisis de valores sería el paso de un tipo de valor a otro, pero en Guatemala no es que haya crisis, sino una dispersión, una ignorancia, favorecida por miles de medios de comunicación que adormecen la conciencia de la gente. Los valores, amor, solidaridad, etcétera, de hoy son tan fuertes como hace un siglo o hace 50 años. Es una utopía retroactiva decir que antes había valores, era tan hipócrita esa forma de vida como la de ahora y mucho más. Más que crisis hay una ausencia del planteamiento. Se da por descontado que el valor no se discute y hay una razón: se piensa en el valor como en la verdad. La verdad existe o no. El valor, por su parte, tiene grados, grises, dependiendo de quién lo juzgue.

Un ejemplo de eso

Hay valores, criterios que valen sólo para algunos grupos. Por ejemplo, para algunos grupos poderosos sus hijos deben tener la mejor educación y los mejores servicios, pero no reconocen la necesidad que hay en otro grupo más pobre. Sin embargo si usted les pregunta, en teoría, aquellos están convencidos de que todos deben tener iguales oportunidades, pero eso hay que llevarlo a la realidad.

¿Y cómo hacer que un valor haga ese recorrido entre los grupos sociales?

Hay que hablar de él, ponerlo dentro del discurso. Si logramos introducir los valores dentro del discurso cotidiano, el valor empieza a tomar consistencia.

¿Podría hacer un diagnóstico en la situación de los valores en Guatemala?

Tendría que buscar parámetros, no sólo morales, estéticos, sociales sino que valores económicos. Debo separar el campo. Un diagnóstico debe hacerse por sectores, no global, porque no sería válido ni científica ni humanamente. Estudiar datos estadísticos, no sólo de salud y economía, también de la forma de sentirse la gente, si están desesperados por la pobreza. Esos datos existen, pero ¿quién los toma en cuenta? Creo que hay muchas injusticias sobre la misma apreciación de la verdad nacional.

¿Como en qué caso?

La sociedad en que los valores sean conocidos y apreciados podrá, por ejemplo, decir: ese partido político ¿cómo actúa? y deducir de allí, no de los discursos, sus valores. Si aprobaron una ley ¿Qué dice ello de sus valores?

Antonio Gallo Su nombre se pronuncia “galo”, aunque ya se acostumbró a que quienes no le conocen le digan de otra forma.- Nació en Turín, Italia, en 1926. Sacerdote jesuita que llegó a Guatemala en 1960. - Ha publicado numerosos libros acerca de identidad cultural, estética y antropología. Entre los títulos están: Identidad Nacional, Ver de Verdad y El otro, mi hermano. - Fue uno de los fundadores de la Universidad Rafael Landívar, en la que fungió como vicerrector y en ocasiones como rector interino. Trabaja actualmente como investigador y catedrático en el área de Filosofía.

Moralmente ¿cómo ve a la sociedad guatemalteca?

Hay una moral general, que se fundamenta en principios como los de la Organización de Naciones Unidas. La moral básica de un chino y un guatemalteco son la misma de acuerdo a estos principios generales. Sin embargo, la moral cristiana exige un poco más: el cristianismo tiene las bienaventuranzas, como respetar al pobre, al débil. Estos valores obligan a una moral más elevada y la sociedad guatemalteca profesa principios cristianos. Está obligada a revisar sus valores actuales…

¿Cómo ve el compromiso moral de los políticos?

Políticos y congresistas deberían plantear valores sociales y políticos. Su función es crear leyes pero ¿para quiénes las crean? ¿Qué leyes necesita esta sociedad y aún no existen? Habría que analizar la estructura social, no simplemente el Producto Interno Bruto anual, porque eso es un criterio económico. Necesitan tomar conciencia de que fueron elegidos por la sociedad para estudiar esa sociedad y responder a sus necesidades.

Si usted le hablara a un grupo de niños para decirles las cosas más importantes que pueden valorar, ¿qué les diría?

A los niños habría que hablarles de formación de la conciencia. Ellos no pueden entrar en el mundo sin una conciencia de lo que son ellos. En otras palabras, sembrar en ellos una identidad nacional y no me refiero al concepto en relación con grupos étnicos. La identidad hay que formarla en todos los grupos. Conocer su ser, su destino, los elementos que influyen en su conducta y la capacidad de guiarse.

La identidad guatemalteca es algo bastante confuso aún, ¿cómo darle coherencia?

La formación de esta juventud es lo único que va a transformar la sociedad guatemalteca, pero tiene que realizarse a través de grupos, a través de asociaciones, a través de movimientos que, diríamos, faciliten al muchacho ver el futuro. Claro que todos tenemos grupos sociales, pero sin un planteamiento nacional que coordine estos esfuerzos, para darles una bandera: por ejemplo, este año, cultivemos los valores de verdad, o de la justicia, o de la bondad y comprensión. No hay algo que les dé la capacidad de actuar realmente sobre problemas como la diferencia de prejuicios, ese racismo, no biológico sino psíquico que aún existe. Mire las colonias, si usted no saca su carnet no entra a ninguna parte. Guatemala está hecha pedazos por el miedo. Hemos llegado a un punto tal de miedo por lo cual cada grupo se defiende por su cuenta y eso no puede seguir así.

Otro problema es la corrupción en esferas públicas, ¿cómo cultivar desde la niñez un rechazo a estas actitudes?

Hay que formar la conciencia del daño que hace a la sociedad ese tipo de corrupción. Claro, está la ley, pero cómo se va aplicar si la misma justicia está corrompida. El hombre de la calle actúa al nivel de la calle, pero los que están en las instituciones de gobierno deben actuar al nivel de gobierno, no al de la calle.

Guatemala en Crisis con el Petroleo

Muchos de nosotros sufrimos con el aumento del combustible dejando de comprar cosas por tener para el combustible, pero eso no nos debe lo que nos debe de preocupar es como Estados Unidos explota a paises petroleros para poder saciarse de ellos y no tener problemas provocando guerras, y muertes, no debemos perder la cabeza con este problema global y seguir siempre adelante.

La sociedad que cree que esta acabada

muchos de nosotros pensamos que nos vamos a morir porque vivimos sin esparanzas en la propia vida, porque en ves de preocuparnos por lo que vamos hacer mañana hacemos lo que tenemos que hacer hoy. por que el mañana nunca llega.

Por que vivimos apartados?

En este pais es dificil creer lo que se esta viviendo en estos momentos tanto que muchos guatemaltecos tienen miedo de salir de su casa por temor a ser asesinados, violados y secuestrados. No debemos dejar que esto no nos intimide de vivir una vida sana y alegre.

la sociedad guatemalteca de ahora

Los guatemaltecos del siglo XXI se esfuerzan por conocerse unos a otros. Habitantes de un país que se reconoce legalmente como multilingüe, multiétnico y pluricultural, avanzan poco a poco hacia un ideal: una nación donde las distintas culturas convivan en paz, respeto y con la participación de todas. Las desavenencias que existen ahora, las cuales tienen profundas raíces históricas, comienzan lentamente a ser superadas. La forma de pensar y la manera de percibir el mundo no son las mismas para el hijo de un agricultor del Altiplano que para el de un comerciante oriundo de la frontera con El Salvador, o un profesional de la capital. Sus vidas, como las de todos los niños del país, están marcadas por el medio en el que les tocó nacer y crecer. Para unos lo normal es aprender a cultivar la milpa y el frijol, darle gracias al Corazón del Cielo por la lluvia en una ceremonia maya, justo antes de una misa. Para otros es cotidiano aprender a manejar un picop y transportar las mercaderías que comercia su familia, asistir a un culto evangélico tres veces por semana y darle la vuelta al parque del pueblo con los amigos de toda la vida. Para otros tantos lo establecido es asistir a la universidad para desempeñar una carrera profesional, cargar en las procesiones de Semana Santa y salir los fines de semana al cine y al centro comercial. Esto lo hacen ver los científicos sociales consultados para tener una idea de los modos de vida que llevan los guatemaltecos, quienes, en conjunto, conforman este país. Esta herencia social se le llama cultura, un término que sirve para describir una característica única de los seres humanos: podemos aprender normas, reglas, costumbres, hábitos, idiomas, creencias. Somos capaces de aprender todo esto, pero también de enseñarlo. Esto ha permitido a las sociedades transformar su entorno, creando las civilizaciones que han regido la historia de la humanidad. El término cultura engloba además lo que los hombres producen en conjunto, con sus distintos modos de vida. Arte, literatura, invenciones, tecnología, tradiciones, forman también la cultura, mediante la cual el hombre se expresa, toma conciencia de su ser, cuestiona sus realizaciones, busca nuevos significados y crea obras que le trascienden. Hay tantas culturas como grupos sociales. Este hecho cobra especial relevancia en Guatemala, un país donde conviven varios grupos sociales con culturas distintas. Así lo han afirmado los seis expertos en el tema. La mayoría coincide en que lo que define a este país es precisamente su diversidad cultural, y la tensión derivada de la convivencia de grupos que ven el mundo desde distintas perspectivas. Señalan que debido a procesos históricos estas relaciones han hecho surgir flagelos como la desigualdad y el racismo, pero que también han producido inigualables obras de arte. Reconocen, principalmente, dos grandes, la indígena y la mestiza, pero saben de la presencia de otras culturas que también enriquecen el crisol multicultural del país. Todos están de acuerdo en que la sociedad guatemalteca ha comenzado un proceso de intercambio entre sus distintas culturas, el cual podría ser el punto de partida de un proyecto de nación para enfrentar el mundo globalizado de hoy. La Constitución de 1985 y los Acuerdos de Paz tienen esta intención cuando reconocen la diversidad cultural de los guatemaltecos. Guatemala es hoy un país multicultural; lo ideal es convertirlo en una nación intercultural, en la cual los grupos sociales que la conforman convivan con respeto, trabajando unidos por el bienestar común. El camino a esta nación ideal se ha inaugurado con el diálogo de algunos intelectuales y académicos. Pero también hay iniciativas de ciudadanos que han logrado superar las diferencias entre sus culturas y han encontrado, como lo relatamos en la sección Razones para la esperanza, una inquietud en común: el bienestar de la familia, la base de las culturas que conforman esta sociedad.